Un proyecto nacional para la investigación marina
El programa nacional ThinkInAzul, Plan Complementario de I+D+i en Ciencias Marinas, ha culminado con éxito tras cuatro años de intensa investigación. La iniciativa, promovida por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, se enmarca en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia y ha contado con la participación de siete comunidades autónomas: Andalucía, Cantabria, Galicia, Comunidad Valenciana, Baleares, Canarias y Región de Murcia.
Con una inversión global de 53,7 millones de euros, ThinkInAzul se consolida como el mayor esfuerzo coordinado de investigación marina en España, con más de 700 investigadores y 50 centros implicados, junto a un centenar de empresas del sector.
Aportación decisiva del consorcio ThinkInAzul Canarias
El consorcio ThinkInAzul Canarias, coordinado por la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI) y liderado científicamente por el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), ha desempeñado un papel clave dentro de esta red nacional.
El equipo regional ha trabajado junto al Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN) y las universidades ULL y ULPGC, consolidando al archipiélago como referente nacional en investigación marina.
Durante el encuentro de cierre celebrado en Murcia, la jefa del Área de I+D+i de la ACIISI, María Antonia Moreno Cerón, y el coordinador regional del proyecto, Javier Roo, representaron a Canarias. Roo destacó la colaboración estratégica entre las entidades científicas del archipiélago y el papel esencial de Canarias en la generación de conocimiento sobre los ecosistemas oceánicos.
Avances científicos en observación, acuicultura y economía azul
El consorcio ThinkInAzul Canarias ha reunido a 40 investigadores en torno a tres grandes líneas de trabajo:
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Observación y monitorización marina: desarrollo de sistemas inteligentes basados en inteligencia artificial, sensores y vehículos autónomos para reforzar la vigilancia de las zonas costeras y mejorar la gestión sostenible del medio marino. Estas acciones han permitido recopilar series de datos oceánicos y atmosféricos de alta calidad e integrar a Canarias dentro de la red nacional de observación oceanográfica.
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Acuicultura sostenible y de precisión: avances en cultivos marinos de especies como el pulpo, medregal o pepino de mar, y en la producción de microalgas y macroalgas con valor comercial y biotecnológico. Además, se han implementado sistemas acuícolas circulares (RAS y AMTI), protocolos de detección de contaminantes y mejoras en la nutrición de especies como el atún rojo, dorada o lubina. También se ha investigado el papel de las macroalgas como sumideros de carbono para mitigar los efectos del cambio climático.
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Economía azul e innovación industrial: desarrollo de nuevas soluciones tecnológicas y de mercado para integrar la biomasa marina en productos alimentarios y cosméticos, así como el aprovechamiento de gases de combustión en el cultivo de algas. Se han elaborado además instrumentos estratégicos, como la Guía para la implantación de empresas de acuicultura en Canarias y el Informe sobre el mercado de productos del mar.
Impacto científico y formativo
Los resultados de ThinkInAzul Canarias son notables:
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8 doctorandos en formación.
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18 acciones formativas, incluyendo trabajos de máster y seminarios universitarios.
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11 publicaciones científicas y 42 comunicaciones a congresos.
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11 resultados clave identificados, con 7 ya transferidos al sector.
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2 acuerdos público-privados de transferencia de conocimiento.
Además, el programa ha contribuido directamente a las políticas públicas regionales, aportando guías para la monitorización de acuicultura y la inclusión de nuevas especies en el Plan Regional de Ordenación de la Acuicultura (PROAC).
14,2 millones en nueva financiación europea
Con un presupuesto inicial de 2 millones de euros, el consorcio canario ha logrado multiplicar su impacto gracias a la captación de 14,2 millones de euros adicionales en financiación europea para nuevos proyectos de I+D+i.
Estas sinergias han generado consorcios internacionales de excelencia, fortaleciendo la cooperación científica y tecnológica entre regiones y empresas vinculadas a la economía azul y la sostenibilidad marina.
Un modelo de cooperación científica de futuro
El programa ThinkInAzul ha consolidado un modelo de colaboración territorial y científica entre comunidades autónomas, centros de investigación y empresas del sector marino.
En el caso de Canarias, esta red refuerza su posición como laboratorio natural para la ciencia y la innovación marina, alineado con la Estrategia RIS3 ampliada y el Plan Canario de I+D+i 2022–2026.
La integración de los datos generados en una plataforma nacional única de información marina permitirá mejorar la toma de decisiones basada en evidencia científica y promover nuevas oportunidades económicas sostenibles para las regiones costeras.
