Canarias enfrenta una situación crítica con su entorno marino. En solo seis décadas, las islas han perdido el 90% de sus peces costeros debido a la sobrepesca, la urbanización y la creciente presión turística. A pesar de este grave deterioro, El Hierro se ha mantenido como un ejemplo de conservación marina, demostrando que es posible proteger lo que queda y recuperarlo si se toman medidas urgentes.
El reto de restaurar el equilibrio marino en Canarias
El océano es esencial para la vida en la Tierra, produciendo al menos la mitad del oxígeno que respiramos y albergando una gran parte de la biodiversidad del planeta. Sin embargo, en Canarias, el equilibrio entre las personas y el mar se ha roto, y los ecosistemas marinos de las islas se enfrentan a una serie de amenazas que aceleran su colapso.
Aguas residuales y la falta de infraestructuras
Una de las principales amenazas para el mar es la falta de infraestructuras de depuración adecuadas. Cada día, miles de litros de aguas residuales sin tratar se vierten al mar, especialmente en islas como Tenerife, donde la desidia institucional y la falta de voluntad política han sido factores clave. Estos vertidos destruyen praderas submarinas y arrecifes que son vitales para la biodiversidad marina.
Carla Pérez, presidenta de la Asociación Océano de Canarias, ha declarado que es hora de escuchar a la ciencia y de proteger lo que queda. La sostenibilidad no significa simplemente crecer de manera más limpia, sino poner límites reales a la explotación y proteger los recursos que aún tenemos para recuperar lo que ya hemos perdido.
El impacto del tráfico marítimo y las maniobras militares
Además de los vertidos, el ruido producido por el tráfico marítimo y las maniobras militares cerca del archipiélago afecta gravemente a las especies marinas, como los cetáceos, que cruzan estas aguas cada año. La creciente intensidad del tráfico marítimo ha multiplicado las colisiones con animales marinos, lo que pone en riesgo la estabilidad de estas especies ya de por sí vulnerables.
El cambio climático y sus consecuencias sobre el océano
La crisis climática también afecta al océano, acelerando el calentamiento de sus aguas, cambiando las corrientes y favoreciendo la llegada de especies invasoras que desplazan a las especies locales. Además, la acidez del agua aumenta debido al CO₂ atmosférico, afectando negativamente a las algas y corales que sustentan la vida bajo la superficie.
Parques eólicos marinos: ¿una nueva amenaza?
Una nueva preocupación que ha surgido es la instalación de parques eólicos marinos. Los colectivos ecologistas, pesqueros y científicos alertan sobre el riesgo de instalar estas infraestructuras sin un análisis profundo de sus consecuencias sobre la fauna marina y la actividad pesquera local. Domingo Martín, de la Plataforma por el Mar Canario, afirma que, aunque las energías renovables son necesarias, deben planificarse adecuadamente para evitar que la pesca tradicional de Canarias, ya bastante debilitada, sufra más pérdidas.
El Hierro como modelo de conservación
A pesar de todos estos retos, El Hierro sigue siendo un modelo de conservación en el archipiélago. La isla ha logrado mantener la calidad de sus aguas gracias a una gestión más respetuosa del entorno, sin grandes infraestructuras costeras ni vertidos masivos. La experiencia de El Hierro demuestra que, con una gestión adecuada, es posible proteger la biodiversidad marina y evitar el colapso ambiental que amenaza a las demás islas.
